阿育王柱的由來(一)：護法名王 阿育王

    阿育王生於西元前三世紀，是古印度孔雀王朝的第三代君主，智勇雙全，驍武善戰，統一印度，建立史上最偉大的印度王國。

    年輕的阿育王曾經是一位熱情的王子，威武的勇士，但由於王室的爭權奪位，導致最摯愛的戀人死亡，因而性格逆轉。不識聖凡而為外道婆羅門的邪見所煽動，變成殘酷暴虐的君主。在其前半生的「黑阿育王」時代，施行暴政大舉殺伐，造成無數的人間煉獄。

 

    某天，阿育王在戰場上親眼目睹了橫屍遍野的慘烈，悲憫之心油然而生，喚醒了內心的善根，深自悲痛懺悔。又在監獄中，一位已證聖果的僧人，被獄卒扔進滾燙的熱水中，欲置之於死地，卻如在清涼地般，長出一朶巨大的蓮花，托住了僧侶，阿育王聽見此神跡，在佛教高僧優婆鞠多尊者的教化和感召下，崇敬佛陀皈依三寶。在其後半生的「白阿育王」時代，廣行仁政弘揚佛法，造就許多的人間淨土。